De fleste kender ham som Kongen. Andre kalder ham Memphis Flash. Du ville sikkert genkende ham på hans bakkenbarter og læbekrøller. Ja, dagens vidunder er en af de mest berømte personer i historien. Hvem taler vi om? Elvis Presley, selvfølgelig!
Elvis var en af de mest succesrige musikere nogensinde. Men før hans fremgang til berømmelse levede Elvis Presley et normalt liv. Han blev født i 1935 i Tupelo, Mississippi. Da Elvis var teenager, flyttede familien Presley til Memphis, Tennessee. Det var der, Elvis senere skulle starte sin musikkarriere.
Kort efter sin eksamen fra gymnasiet i 1953 begyndte Elvis at indspille musik. Han arbejdede med pladeselskabet Sun Records. Han udgav sin første single i 1954. Det næste år skrev han kontrakt med et andet label, RCA Records. Han udgav sin første nummer et single, “Heartbreak Hotel”, i 1956.
Hvilken slags musik lavede Elvis? Han kombinerede mange genrer, herunder blues, gospel, country og rock and roll. Elvis omtalte nogle gange sin egen musik som “rockabilly”. Nogle af hans mest populære sange var “Love Me Tender”, “All Shook Up” og “Hound Dog.”
Hvor stor blev Elvis? Kæmpe stor! I midten af 1950’erne så amerikanerne Elvis Presley overalt, hvor de så hen. Hans musik spillede gennem radioen. Hans film rammer det store lærred. Han endte endda på tv, som gæst i programmer som Ed Sullivan Show.
I 1957 blev Elvis indkaldt til militærtjeneste. Han sluttede sig til den amerikanske hær og tjente i Tyskland mellem 1958 og 1960. Der mødte han Priscilla Beaulieu, som han ville gifte sig med i 1967.
Da Elvis vendte tilbage fra militærtjeneste, fortsatte han lige hvor han slap. . Han medvirkede i alt 33 film, hvoraf den mest populære var “Blue Hawaii”. Han indspillede også flere albums. Elvis modtog 14 Grammy-nomineringer, hvoraf han vandt tre.
Da hans succes fortsatte med at vokse, udviklede Elvis nogle bekymrende livsstilsvaner. Han begyndte at misbruge stoffer og spise en fed, usund kost. Hans personlige forhold led også. Han og hans kone, Priscilla, blev skilt i 1973.
Den 16. august 1977 døde Elvis i sit hjem, kaldet Graceland. Lægerne fastslog, at han havde haft et hjerteanfald, sandsynligvis forårsaget af hans kost og stofbrug. Han var kun 42.
I dag lever Elvis videre gennem sin arv. Han er blevet kaldt den største kulturelle kraft i det 20. århundrede. Hans musik påvirkede utallige entertainere, herunder Michael Jackson, Prince og Beatles. Hans datter, Lisa Marie Presley, er også fulgt i sin fars fodspor for at blive en entertainer.
Har du nogensinde lyttet til Elvis Presleys musik? Tror du, han påvirkede nogen af dine yndlingsmusikere? Elvis gjorde en stor indflydelse i sit korte liv. Måske var han endda med til at forme din egen musiksmag!